如果说比特币是影响力巨大的社会学实验，那么从比特币核心设计中提炼出来的区块链技术，则让大家看到了塑造更高效、更安全的未来商业模式的可能性，并进一步引发了分布式账本技术的革新浪潮。实际上人们很早就意识到，记账相关的技术对于资产的管理十分关键，而去中心化或多中心化的分布式记账，对于当前开放、多维化的商业模式意义重大。区块链的思想和结构，正是实现这种分布式记账系统的一种极具可行潜力的技术。
作为一种新型的记账技术，它的创新离不开3个最重要特性。首先是分布式账本，其次是不可篡改性，还有是去中心化，那么下面我们就一条一条的来介绍：
分布式账本是什么意思呢？区块链网络是由大量地位平等的节点组成，每一个节点在本地都会储存账本的一份拷贝，也就是说任何一笔转账，记录在你的本地账本上，同时也记录在其他人的账本上。在比特币的区块链网络中，由矿工这样的角色将一组交易打包成为区块，添加数字签名并广播到网络中的所有节点，被大家接受，然后将所有区块依次相连，形成链式账本结构。这就是所谓的共识协议，即所有节点的账本数据与网络保持同步并实时更新。
这样的一个好处就是任何一笔交易的达成，必须得到全网所有节点的认可，因此大大增加了伪造交易的难度，同时提升了系统的可靠性。
通过分布式账本还引申出了分布式记账的概念。在比特币网络中，所有节点共同参与了记账的过程。他们通过对矿工挖矿结果的验证，来判断是否需要将一个包含交易的区块添加到区块链账本中。这样保证了记账过程的透明与公开，从而省去了清算的过程，提升了记账的效率。以往你通过银行去做一笔跨国转账，这中间可能会经历十几个甚至几十个机构，他们分别都要去对这笔账目来进行清算。然而运用区块链技术，通过这样的分布式记账，那样其实就非常地便捷。
这个账本只能添加，而不能删除和修改。这也是我们接下来要提到的不可篡改的特性。这个特性也是我们分辨在网络中接收到的区块，是正确合法的区块，还是被人攻击诱导的区块的一个重要技术点。在展开这点论述之前，我们要先简单地讲解一个重要的密码学概念：哈希函数。
从技术上说，哈希函数就是将一个长度不定的数据结构映射成一个等长的字符串，作为这个数据结构独一无二的标记，你可以简单地理解为一个信息指纹。只要你这个原始信息发生了任何改动，那么这个哈希函数的值也就是指纹就一定会发生变动。区块链的账本结构中，将每一个区块的指纹信息存在下一个区块当中，成为下一个区块数据的一个组成部分。这样，当你改动任意区块中的一笔交易信息的时候，他的指纹的变动会破坏区块链的链状结构。在比特币的协议中，我们对于每一个区块的哈希指纹都设定了一个很小的取值范围，其基本原理就是，本区块的所有交易信息加上一个随机数，由矿工进行哈希运算，以满足指定的取值范围要求。
区块链通过上述对哈希函数的巧妙运用，来保证了数据的不可篡改，成为区块链的一大引人注目的特性之一。这也成了区块链能够运用于其他领域，如数字确权、专利保护、产品溯源等方面的技术基石。
当然，最后一个也是最吸引人的特性，就是它的去中心化。当前的货币系统就是一个典型的中心化系统，它的后台有一只很大的手在控制，比如说中央银行，它能通过控制货币的发行、利率和其他的一些方式，来左右我们的货币体系。但是在去中心化的网络当中呢，没有这样的一个巨无霸，所有的节点，大家都是平等的，通过所有人共同的努力来保障交易的处理，这种就是所谓的去中心化特性。
当然，因为没有了中心化系统，这个系统其实也存在很多的挑战。
比如说最大的挑战就是在网络当中设定的规则，有人可能不遵守，甚至有人可能会去作恶，哪怕在不作恶的情况下，那可能有的机器会宕机，还有网速的快慢差异，这些都可能会对这个网络造成一定的影响。那么这些问题怎么样去处理呢，怎么样可以通过一种机制，使得这个网络当中即使有部分人作恶，也能保证我这个网络公平的运行，真正地实现去中心化呢？这个问题就是密码学、区块链和比特币最有魅力的地方，也是中本聪解决了之前所有数字货币朋克没能解决的问题。
那么这就引出了我们后面将要讲到的共识机制，我们通过这种机制的合理设定，使得这个网络能够在各种各样的情况下达到我们希望看到的情景。事实也证明了中本聪给比特币设计的这一套共识机制，使得比特币在问世后长达十年的时间内没有遭受任何重大的攻击，一直安全稳定地运行着。
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