如果“沃尔玛币”成功发行，配合Facebook Libra，数字货币在线下、线上世界中的应用都将被打通，由此将带来前所未来的商业机遇。对仍在观望的科技、金融巨头来说，“沃尔玛币”会让他们的焦虑再次加剧。
文 | 梁雨山 杜会堂
出品 | 刺猬财经APP（微信：hxcj24h）
巨头们正在排队“发币”。
美国专利商标局最近公布的专利文件暴露了零售巨头沃尔玛进入数字货币的野心。这份专利名为“通过区块链创建数字货币的系统和方法”，显示沃尔玛正在研发稳定币。
一石激起千层浪。沃尔玛即将发币的消息得到媒体的大量报道，引起人们对数字货币未来新的想象。和连接超过20亿人的线上巨头Facebook不同，沃尔玛是毫无争议的线下巨头。它在全球拥有11300个超级市场，连续6年登上“财富500强”榜首，旗下员工超过美国和俄罗斯军队的士兵总和。
如果“沃尔玛币”成功发行，配合Facebook Libra，数字货币在线下、线上世界中的应用都将被打通，由此将带来前所未来的商业机遇。
彭博社在最新的评论文章中给予了人们对“沃尔玛币”更大的信心。作者引用研究机构Cowen的分析，认为“沃尔玛币”不会遭遇和Facebook Libra一样的强监管，最终会顺利通过。
零售巨头变身专利大户，深入发力区块链领域
沃尔玛涉足区块链领域可以追溯到2016年。
当时，沃尔玛与IBM、清华大学达成合作关系，利用区块链技术跟踪中国市场的猪肉，并将每个环节进行数字化记录，保证食品安全。
不仅如此，沃尔玛还联合京东、清华大学、沃尔玛成立“区块链食品安全联盟（BFSA）”，开发食品安全和可溯源区块链项目。
沃尔玛全球食品安全副总裁Frank Yiannas表示，由于区块链上的供应链交易更加透明，记录更准确，它不仅仅可以让食品变得更加健康，也可能会对沃尔玛的品牌产生整体影响。
除利用区块链技术保证食品安全外，沃尔玛还将区块链技术应用在提升用户体验上，并提交多项专利。
2017年10月，沃尔玛申请了一项关于“安全交付管理系统”的专利，计划利用区块链技术打造快递储物系统。该系统是一个基于区块链的配送柜管理系统，可以在购买者签收商品之前保证货物安全。
另外，沃尔玛还申请了“速递购物系统”、“供应商付款共享系统”两项专利，在许可区块链上支持收集，分配和支付供应商和运营商之间的付款服务，提升服务质量与效率。
数据显示，自2009年以来，沃尔玛共申请了1419项专利，其中至少54项与区块链相关，涵盖智能设备、流媒体、医疗等多个领域。
分析认为，沃尔玛正通过区块链技术逐步实现业务升级，抢占细分市场，完成从零售巨头到“技术巨头”的过渡。
进入稳定币市场，直面Facebook Libra
与摩根大通、Facebook等金融和科技巨头一样，沃尔玛也选择了以稳定币切入数字货币领域。
在美国专利局公开的这份专利申请中，沃尔玛描述了一种“通过将一种数字货币单位与一种常规货币挂钩，来生成一种数字货币单位”的方法。熟悉数字货币的人都很清楚，这个所谓的方法就是稳定币。
概括来看，“沃尔玛币”具有6大特征：
1. 与美元挂钩
2. 可以在整个沃尔玛产业链中使用
3. 消费者可以将其用于支付
4. 沃尔玛币将代替银行，为低收入人群提供成本更低的替代方案。沃尔玛币用户可以办理储蓄、贷款、理财等金融服务
5. 沃尔玛币还能帮助用户处理财务问题
6. 沃尔玛计划借此打造全球一体的电商与供应链结算体系
其中有几点值得单独介绍。沃尔玛在专利文件中称，这个基于区块链的数字货币“可能和美元挂钩”，同时可能“在选定的零售商或合作伙伴中使用”。这意味着，沃尔玛计划将“沃尔玛币”应用于自己的零售商店中，如果成功，这将是数字货币在线下应用的一大突破。
沃尔玛还表示，“沃尔玛币”将是低收入家庭应对银行高昂服务费的解决方案。通过“沃尔玛币”，低收入家庭可以选择“一个能够满足大部分日常财务、产品需求的机构，来处理家庭资金问题”。这个愿景与宣称要服务银行未覆盖人群的Facebook Libra如出一辙。
由此可见，从产品到服务对象，沃尔玛想要打造的数字货币与Facebook计划明年推出的Libra极为相似。两者都选择以美元为锚定对象，目标用户为缺乏金融服务的人群。
沃尔玛早期在移动支付领域的尝试
除了跟进Facebook Libra，沃尔玛转战数字货币市场可能还出于另一个原因：切入被信用卡统治的支付市场。
沃尔玛觊觎支付市场此前已有先例。2012年，为减少向Visa等第三方平台支付的手续费，建立自有移动支付业务，沃尔玛联合百思买、Target、7-11、壳牌石油等多家大型零售商，成立了移动支付联盟MCX(Merchant Customer Exchange)。两年后，MCX联盟推出了基于二维码技术的移动支付应用CurrentC。
MCX联盟称CurrentC具有4大优势：
1. 通过优惠券和折扣省钱。在合作商户的支付过程中，CurrentC可以自动使用储存的优惠券、折扣，帮助用户省钱；
2. 可以在合作商户的“忠诚度计划专区”中积攒积分，从而获得消费回报；
3. 支付更简单。CurrentC将提供自由的金融账户绑定选择，包括个人储蓄账户、商户礼品卡、联合商户品牌的信用卡和借记卡；
4. 支付更安全。较之储存用户金融信息的传统支付方式，CurrentC将信息存储在云端，而不是储存在移动设备中，避免了丢失设备后带来的安全隐患。此外，CurrentC在交易时还通过“Token占位符”来完成交易，而不是通过消费者、商户、金融机构间的信息传递完成交易，更加高效和安全。
然而这些优势未没有改变CurrentC短命的命运。
在美国迅猛发展的移动支付市场中，CurrentC缓慢的发展节奏、MCX联盟成员的“背离”，以及Apple Pay、Square等劲敌的强劲攻势，最终让CurrentC走向终局。
但沃尔玛的“支付梦”并没有就此结束。从提交的专利申请中可以发现，沃尔玛试图借助区块链、数字货币快速发展的势头，再次杀入支付市场。它写道：“推出数字货币可以让人们在不需现金的场合避免使用信用卡、借记卡，大大提升支付便捷性。”
彭博社：“沃尔玛币”比Facebook Libra更容易被监管方接受
对“沃尔玛币”来说，它还具有另外一个优势——它可能不会面临像Libra那样的强监管。彭博社在报道中援引研究机构Cowen的观点，表示“沃尔玛币”可能会得到民主党议员的青睐。“因为民主党议员热衷于为不常使用银行服务的人寻找另一种金融基础设施。”
此外，沃尔玛也没有遇到像Facebook泄露用户隐私那样的恶性事件，因此在监管和大众中拥有更好的声誉。这同样对“沃尔玛币”大有帮助。
另一方面，和“全球意图”的Facebook Libra不同，沃尔玛币更像是一个与美元挂钩的储值卡，目前来看和普通充值卡区别不大。之前用户花100元得到同等面值的超市储值卡，而现在得到是同等数额的沃尔玛币。
但彭博社指出，如果沃尔玛推动沃尔玛币的对外发行，那么它势必会对银行构成冲击。在此情况下国会议员可能会设置障碍，从而引发对沃尔玛币的听证会。不过分析师最终认为，监管者不会阻止沃尔玛币。
针对沃尔玛发币，国家千人计划特聘教授、外交部中亚协区块链专委会会长蔡维德表示，沃尔玛发行稳定币的破坏力会超过Libra。“沃尔玛发行稳定币，不但涉足C端用户，而且可能用于全球的供应链系统和供应链金融。这个影响力将比Libra更加深远。”
值得一提的是，区块链和数字货币也表现出和互联网技术相似的发展特性——“第一个吃螃蟹”的巨头可以凭借先发优势，拉大与竞争对手的差距，享受市场红利。对仍在观望的科技、金融巨头来说，沃尔玛的出现无疑让他们的焦虑再次加剧。
但在更广阔的区域，沃尔玛所带来的巨头示范效应将在很大程度上“刺激”更多企业入场，吸引增量资金涌入。这将激发区块链和数字货币市场进一步扩大，逐渐走向成熟。
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