文 | 宁佳彦
嘉楠IPO终于有了确切消息。
据招股书披露，嘉楠2018年总收入为3.941亿美元，本次上市计划募资不超过4亿美元。
根据Frost＆Sullivan对出售算力的统计，截至2019年6月30日的六个月中，嘉楠是全球第二大比特币矿机厂商，占全球市场出售比特币矿机总算力的21.9％。
矿机公司上市的前景几何？嘉楠表示未来计划在比特币矿机业务和AI芯片业务上实现更平衡的组合。“我们致力于区块链和AI中ASIC（专用集成电路简称，集成电路应特定要求和特定电子系统的需要而设计、制造）应用的技术开发。与许多同行不同，我们从未参与过加密货币投机或任何加密货币挖掘活动。我们一直专注于技术开发，设计和研究，并致力于区块链和AI行业的长期发展。”在招股说明书中，嘉楠这样描述自己的过去和未来。
从挖矿起家到AI芯片
区块链的兴起还有比特币的发展是一场造富运动，比特大陆、嘉楠、各大交易所是其中的佼佼者。这一行业包含五个主要要素，即硬件供应，矿场和矿池的运营，交易和付款。嘉楠专注的是挖矿芯片设计和矿机制造以及矿机销售。
比特币价格直接影响到比特币矿机的市场需求和价格。2018年比特币价格大幅下跌，截至2019年第一季度末，比特币价格保持在相对较低水平，而从2019年第二季度开始，比特币价格出现了一定程度的回升。在这一年中，比特大陆IPO折戟，嘉楠数次传出IPO消息却未被官方证实。但可以确定的是，从狭隘的矿机芯片设计过渡到范围更加广阔的AI芯片设计成为了矿机制造商最好的出路。
“我把矿机做成了以技术为导向的事儿，区块链已经十年了，它的本质是给了互联网价值传递的能力，计算是保卫它的根基。”嘉楠CEO张楠赓曾这样告诉第一财经。而计算，同芯片密不可分。
2013年1月，嘉楠交付了首批采用ASIC技术的加密货币矿机，通过在比特币挖掘的ASIC应用程序中迅速积累了设计经验，也为此后进一步开展涉及AI芯片的研究和开发打下了基础。事实上，ASIC的性能的提高，如低电压、高能效运行和高计算密度等，也是区块链和AI解决方案的关键点。
2015年，嘉楠与全球领先的IC制造商台积电（TSMC）建立了合作伙伴关系，此后被台积电选为7nm ASIC的首批合作伙伴之一。此外，公司还与ASE，STATS ChipPac和SPIL广泛合作，后者是全球最大的IC封装和测试服务提供商之一，提供IC封装和测试服务。“台积电南京厂40%产能是咱的。”张楠赓曾告诉第一财经。
他表示，矿机芯片设计转型至AI芯片是自然而然的结果，“矿机这个业务是提供了现金的支持，我在计算这边的积累全是来自于矿机。”2015年6月至今，嘉楠共完成了7种针对28nm，16nm和7nm ASIC的流片，成功率为100％。
未来的AI布局
赛迪顾问发布的《中国人工智能芯片产业发展白皮书》显示，2018年中国AI芯片市场依然保持增长，整体市场规模达到80.8亿元，同比增长50.2%。
2018年9月，嘉楠推出第一代AI芯片勘智K210。该芯片是嘉楠的第一代内置了卷积神经网络加速器的系统级（SoC）AI 芯片，可实现语音和图像识别功能，可应用于智能家居、智能建筑和其他物联网应用。
除了把AI芯片作为核心硬件，嘉楠也提到要创建AI SaaS平台，为终端客户提供整合硬件、算法和软件的整体人工智能服务，创建一个完整、开放的生态系统。截至2019年6月30日，公司已向AI产品开发人员交付了超过26000台K210芯片和开发套件，其中大多数来自海外，并与20多家人工智能算法公司展开合作。
据Frost&Sullivan预测，到2023年底，全球人工智能芯片市场将从2018年的344亿元人民币上涨达到约2216亿元人民币，年复合增长率为45.1%。加工芯片市场中的ASIC预计将以15.8%的复合年增长率实现最快的增长，从2018年的317亿美元增长到2023年的661亿美元。
在边缘AI芯片的广泛应用中，苹果和高通公司一直是全球领先的AI手机芯片厂商，而华为和寒武纪已将AI处理单元成功集成到其智能手机处理器麒麟中。中国大多数国内企业都将重点放在诸如智能家居、智能建筑和智能零售市场等消费物联网场景上，嘉楠、海思和瑞芯微都属于后者。
目前，嘉楠正在开发28nm AI芯片的第二代产品，并计划在2020年第一季度开始量产，而计划在2020年下半年推出第三代AI芯片将使用12nm制程技术，并且预计将适用于边缘和云计算。
能否激发人工智能中区块链和边缘计算应用的长期增长潜力，是嘉楠未来发展成败的关键。
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