你好，欢迎收听由刺猬财经推出的《区块链通识课50问》。
2008年金融危机席卷全球，一大批知名的投资金融公司纷纷倒闭，美国五大投资银行中的三家不是被收购就是破产，其中包括著名的雷曼兄弟。美联储主席格林斯潘认为这次金融危机是百年一遇的。就在此次金融危机中，仿佛是昼夜交替的一道曙光，比特币诞生了。
从比特币诞生到现在，已经过去了12年，在这12年间，比特币这个全球最大的合作组织，它的总市值曾经最高达到3200亿美元，逼近阿里巴巴或腾讯的总市值。
不得不让人惊叹，比特币蕴含着如此强大的能量！
作为一种电子货币，比特币并不是人类的第一次尝试。但却是比特币，在无人监管，没有政府和大公司扶持的情况下，一路走到了今天，究其原因，在于比特币使用了一种名为“区块链”的技术。
说起电子货币，不得不提到一个被称为“赛博朋克”的组织。这个组织的成员大都是数学家、程序员和密码学家。大卫·乔姆是“赛博朋克”的教父级人物，作为一名密码学家，他在1990年创建了数字现金公司，创造出了Ecash，但是推广处处碰壁，不仅被银行和商家排斥，更是讨不到普通消费者的欢心。7年后，另一位英国的密码学家亚当·贝克发明了哈希现金（Hashcash），他在其中使用了工作量证明。大家不要担心，课程后面会详细讲解工作量证明。同一年，哈伯和斯托尼塔提出了使用时间戳来做安全保障，用时间戳对创建出的文件做排序，文件创建后其时间戳不能改动，从而使得文件不能被篡改。1998年，戴伟发明了B-money，B-money综合了前者的经验，不仅交易记录不可更改，而且每位交易者都可以对交易实现跟踪。
这些电子货币存在的最大问题，是没有形成一个可以自我繁衍的生态圈。比特币在前人的基础上，不仅借鉴了工作量证明、时间戳和可跟踪的交易记录，让“矿工”可以通过挖矿为交易进行打包，从而获得奖励，还将其进化成了区块链。
正是因为使用了区块链，才使比特币得以区别于之前所有的电子货币。比特币作为区块链最早的载体，也扩大了区块链技术的影响力。
但是自从2008年诞生以来，比特币的光芒一直掩盖着区块链，直到2015年《经济学人》杂志敏锐地察觉到了区块链是真正的价值网络，发表了一篇《信任机器》的文章，才使得区块链技术进入了大众视野。
互联网诞生于1969年，自其诞生，经历了电脑时代的互联网和移动互联网两个时代，现在的人们已经习惯了掏出手机聊天、看新闻、买东西，在网络中传递的信息代替了面对面的交流。虽然经过了半个世纪的发展，这种模式从简单变复杂，从一维到多维，但本质上仍然是信息网络。就像生活中假如碰到了纠纷，个人和公司会选择法院，以法律的形式解决。假如在信息网络中碰到了纠纷，比如买到了假货、被侵权了，此时就必须也有一个和生活中类似的、能起到仲裁作用的机构来主持公道。因此买家和卖家相互信不过，所以诞生了第三方支付机构；版权问题僵持不下，就出现了互联网法庭。当网络的功能变得越来越丰富，就可能碰到各种各样的纠纷和问题，因此就必须对应不同的场景，组建各种不同的第三方机构。这其实就是过去半个世纪，互联网发展的轨迹。
区块链的出现，改变了这一切。
区块链存在的首要意义，是通过共识，将双方达成的内容固定下来，谁也无法更改。因为不需要第三方来背书，交易的安全性由区块链来保障，交易双方之间可以进行自由的价值转移。
世界最大的社交网络脸谱网（Facebook），计划发布属于自己的、基于区块链的电子货币，该货币会和法定货币绑定。脸谱网现在的用户规模已经接近30亿，假如这么多用户在全球旅行时，都可以使用脸谱币消费，那么扎克伯格不仅将拥有世界最大的社交网络，也会拥有最大的价值网络。扎克伯格创造出来的社交帝国，人口和面积超过了人类历史上所有的大帝国。假如这个新计划能成功，在他的新帝国之内，还将实现货币统一。大概只有两千多年前统一中国、实现车同轨、书同文、统一货币的秦始皇，能够和扎克伯格媲美了。
在国际贸易中，如果交易双方都是经济体量很大的国家和公司，这种情况下，再想找第三方来做担保就很难了。相互提高关税打贸易战，近些年越来越常见。不仅如此，国家之间的贸易战还会演变为双方的口水战。福克斯电视台的崔希·里根和中国国际电视台的刘欣，两位美女主播因为中美之间的贸易战，已经在电视台上较量过一回了。最近崔西又向刘欣下了战书，还想再“较量”一次。
虽然中国这边跨着太平洋，和美国的贸易战打得火热，在欧亚大陆开展的一带一路却很顺利。意大利不顾美国的劝阻，加入了一带一路。因为意大利是G7中第一个加入该计划的国家，影响力不小，可把美国政府气坏了。一带一路合作要串联起几十个国家，涉及了世界上所有的宗教和最具多样性的经济体，合作难度可想而知。一带一路相关国家之间的国际货币结算广泛采用美元，因此不但成本高，还容易遭受一系列风险，包括汇率波动风险、信用风险和贬值风险。假如能使用区块链作为跨境结算的手段，不仅可以避免这些风险，还能降低成本。所以，已经有许多智库在研究相应的方案，但因为场景本身的复杂性，还没有一家机构能拿出一套成熟的方案。
说了这些大公司和国际贸易问题，大家千万不要觉得区块链是高高在上的东西，它离普通人的生活并不遥远。淘宝和京东在去年底，就在网购中采用了区块链技术。凡是在比利时钻石旗舰店购买钻石的顾客，都可以凭借二维码，查看钻石的原产地和运输信息。不仅是钻石，还可以查看奶粉、化妆品等多种商品信息。你也可以试着使用搜索引擎搜索一下，区块链都有什么应用，相信搜出来的结果一定会让你惊讶。
在第二章中，我会带领大家一起学习有关区块链的知识。下一讲会介绍这么强大的区块链具有什么特性，我们下讲再见。
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