区块链到底有没有用?
关于这个问题,大家心中都有各自观点。关于这个问题,目前网络上主要有两种,一种是“区块链万能论”,另一种就是“区块链就是鸡肋”。
前者认为万物皆可区块链,他们认为,区块链是万能的,所有的行业都应该布局区块链,只有区块链才是未来的发展方向。即使目前的公链技术,像是比特币和以太坊,吞吐量低依然是发展公链的一刀致命伤,但那又如何?区块链的拥趸者们乐观地相信,公链市值惊人,代币可以成为资本,具有收购金融机构的潜力。况且,区块链尚处于起步阶段,未来的潜力不可限量,取代银行只是时间问题。
与之相反,后者对区块链不屑一顾,他们鼓吹“区块链无用论”。就目前而言,区块链的速度确实太慢了,应用在金融领域实在是多此一举,反而会增加不必要的麻烦。比特币与以太坊自是不必说,每秒的交易量也就几十笔,实在不足以支撑现在的金融环境。如,较为成熟的金融机构Visa网络,每秒要处理的交易量高达5.6万笔。如果用区块链来取代银行,未免太过天方夜谭了。
显然,这两种观点都太过绝对了。
区块链一定不是万能的,应该说是任何技术都不是万能的。目前的区块链依旧存在交易效率低、安全问题(假名制度)、信任机制转变困难以及去中心化存在矛盾等问题,但是它的去中心化、可追溯可以帮我们甄别信息,从根本上解决信息不对称的问题。是的,它的交易效率不高,却可以取消中间人,使跨境交易由繁入简等。再说的简单的一点,区块链本质上解决的是信任问题,是价值转移问题,而是不效率。
综上,区块链有用吗?这个问题需要我们摒弃非正即反的思维定势,辩证地看待。
区块链本着公平公正的精神诞生,尽管它在实际落地上还存在着一些问题,但毫无疑问,区块链是有价值的。前央视主持人张泉灵直言:“有些人在区块链里一天挣的钱,超过在互联网时代里十年挣的钱。一帮草莽一开始把这个事情做得各种漏洞,各种泡沫,甚至违反国家法令,但区块链技术本身有颠覆性。”
马云也说,“区块链不是泡沫,但是,今天的比特币是泡沫。比特币只是区块链一个很小的应用。我们并不对区块链技术有着深刻的理解和了解,今天的区块链不是五年以后的区块链,更不是十年以后的区块链,区块链不是一个巨大的金矿。在我认为,至少在阿里巴巴内部,区块链必须是一个解决方案,是解决在进入数据时代的隐私和安全的解决方案。”
区块链就好比早期的移动互联网。曾经,巴菲特说他不会投资任何的互联网公司,现在,巴菲特说我不看好任何数字货币。历史总是惊人的相似,我们曾经认为互联网不过是黄粱一梦,但时间给了我们最好的证明。现在的区块链还在孵化过程中,它有潜力也有能力解决好现在的应用难题。
即使现在区块链的应用存在安全性、信任机制建立等难题,但无论是一味说区块链无用还是区块链万能,这些观点都是片面的。尽管现在它不尽如人意,但是在未来区块链的应用仍然有广阔的前景,关于区块链还有许多问题有待我们去探索与研究。
写到这里,就需要提一下目前的区块链项目了,目前存在太多太多的伪区块链了。
区块链的本质是分布式的公共协议+价值网络。
它一方面通过数学和算法实现了全网的共识与信任(协议属性),另一方面通过代币保证了生态体系的价值激励(货币属性)。
以比特币为例,比特币生态让每个个体节点可以贪婪地用算力争夺区块,挖掘比特币,而这种贪婪的自私的算力争夺,又巧妙地维持了比特币生态的交易、记账、运转。
如果你做过管理,你会知道管理一群自私的员工有多难。最难的点在于让个体利益符合集体利益,像是BAT这样的公司,你需要设计出符合几万个员工自私人性,同时又激励公司良好运转的机制。那么,比特币就是一个没有CEO,却管理了几千万员工稳定发展了9年有接近两万亿市值的公司。
所以一句话总结,区块链本质是分布式的公开协议+价值网络,它既避免中心化的单点故障,又降低信息的不确定性以达成大规模协议;既保证了每个个体的自私人性,又维持生态的良性发展。
基于这些,我总结了区块链项目的四要素,所有适合应用区块链技术的领域,几乎都刚好满足这四个要素。基于这四个维度,大家可以判断区块链项目的真伪,看到底是靠谱的I(撒)C(币)O项目,还是不靠谱的I(撒)C(币)O项目。
一、确认信息真实性的成本高
前面说到区块链是一个公开的账本,用以达成全网共识,因此区块链技术特别适合信息真实性难以确认的领域。
而那些本来信息确认就轻而易举的行业,根本用不着区块链技术。
很多行业的信息确认非常简单,如果真的非要使用区块链,就像是用屠龙刀割韭菜,未免大材小用的。
什么行业的信息确认成本高?
典型的就是金融。金融市场有大量信息不对称,导致市场充满不确定性。举个最简单的例子,转账,在过去转账你是不知道有没有到账的,所以才有了银行,银行作为第三方跟你说到账了,你才知道到账了。而现在区块链可以更好地解决这个问题。类似的信息确认问题在金融领域还有市场数据、授信、合同等等。
二、形成大规模共识
区块链的一个突出的优势是通过公开账本记账并且通告全网,可以有效形成大规模共识。然而现在很多的项目,完全是没有必要形成全网共识,只是为了共识而共识。
这个项目要把一个叫中本聪的啤酒厂产的啤酒拆分成份额,进行私募。
所以,这其实就是一个众筹啤酒厂项目。要用区块链达到什么共识呢?要链上的所有节点都知道你有多少啤酒吗?还是说让他们知道你喝了多少酒?
总之,现在很多项目只是套着区块链的帽子搞众筹、发代币,项目的区块链共识都是没有什么意义的。这种项目也可以判它死刑。
三、数据已经线上化的领域
区块链适合应用的领域是已经现存大量结构化数据,或者是容易形成结构化数据的领域。这点比较类似ai,只有数据线上化结构化了,区块链才能基于数据确认真实性、公告全网、产生共识。
但是现在很多项目都是没有线上数据的、数据难以获取的、甚至都没有数据标准的领域。
比如,牙医链。号称打通全球人的牙齿健康数据……下次你见到这种项目可以先问有没有数据,能不能搞到数据,怎么打通数据。
四、网络效应的模式
网络效应的意思是,一个项目会随着项目用户越来越多而越值钱,因为项目的价值并在用户本身,而是用户之间的连接网络。比特币就是一个典型的例子。用户节点越多,节点之间的链接就会指数级增长,比特币整个生态就越有价值。
区块链就特别适合用在有网络效应的领域,因为区块链是分布式的网络,其增加的节点越多,就会有更多value added。
然而现在很多的项目是完全没有网络效应的,譬如这个:香蕉链。
一个美国人到老挝发行香蕉币,一枚香蕉币绑定老挝的一公斤美人蕉。
遇到这种项目,你就问几句,香蕉之间有连接吗?香蕉币网络会因为更多人有香蕉而更值钱吗?有香蕉的人之间会产生更有价值的网络吗?
答案就一目了然了。
结语
写这篇文章呢,其实就是想告诉大家。区块链是有价值的,学习区块链,我们要站在一个客观的角度去看待,不要神话区块链,也不要觉得它的局限性而全盘否定。当然,最后希望如果想要布局区块链或者投资区块链,一定要考虑清楚是否有必要,什么样的区块链项目是值得投资的。
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